Diwali, también conocido como el “Festival de las Luces,” es una de las festividades más importantes y esperadas en la India. Celebrado cada año por millones de personas en toda la India y en comunidades hindúes de todo el mundo, Diwali simboliza la victoria del bien sobre el mal, la luz sobre la oscuridad y el conocimiento sobre la ignorancia. Este festival es un tiempo de celebración, introspección, y de renovación espiritual y material. En este artículo, exploraremos el significado de Diwali, sus orígenes, tradiciones y la manera en que se celebra en la India.

Orígenes y Significado de Diwali

Diwali tiene raíces profundas en las antiguas escrituras hindúes y se celebra principalmente en honor a la diosa Lakshmi, la deidad de la prosperidad, la fortuna y la riqueza. Sin embargo, el festival también se asocia con el regreso del príncipe Rama y su esposa Sita a la ciudad de Ayodhya después de catorce años de exilio, un episodio que simboliza la derrota de las fuerzas del mal y el regreso de la paz y la armonía.

El término “Diwali” es una adaptación de “Deepavali,” palabra en sánscrito que significa “fila de luces” (deepa significa “luz” y vali, “fila”). En consonancia con su nombre, las luces y las lámparas de aceite (diyas) son el símbolo central de la celebración, representando la luz que ahuyenta la oscuridad y el conocimiento que ilumina el camino hacia una vida espiritual plena. Durante Diwali, las personas encienden diyas y lámparas en sus hogares, templos y lugares públicos, creando un espectáculo brillante y resplandeciente que celebra la vida y la energía positiva.

La Duración de Diwali: Cinco Días de Celebración

Diwali no es solo un día de celebración, sino que se extiende a lo largo de cinco días, cada uno con su propio significado y tradiciones.

Día 1: Dhanteras

El primer día, conocido como Dhanteras, marca el comienzo de Diwali y está dedicado a Lakshmi. Es un día de buena fortuna y prosperidad, y las personas suelen comprar objetos de oro, plata o nuevos utensilios para el hogar como símbolo de prosperidad. En este día también se realizan rituales para invocar la buena suerte y la protección en los negocios y la vida personal.

Día 2: Naraka Chaturdashi o Choti Diwali

El segundo día se llama Naraka Chaturdashi o Choti Diwali (Diwali pequeño). Este día se asocia con la destrucción del demonio Narakasura a manos de Krishna, un acto que simboliza la victoria del bien sobre el mal. En este día, la gente realiza limpiezas exhaustivas en sus hogares para eliminar la negatividad y prepararse para el nuevo año. Además, en la noche se encienden diyas para iluminar el hogar y atraer bendiciones.

Día 3: Lakshmi Puja (Día Principal de Diwali)

El tercer día es el día principal de Diwali, cuando se realiza el ritual de Lakshmi Puja. En la noche, las familias adornan sus hogares con diyas, lámparas y rangolis, y se lleva a cabo una puja para honrar a la diosa Lakshmi. Este ritual tiene como propósito invitar a Lakshmi al hogar para atraer riqueza y prosperidad en el nuevo año. Tras la puja, se celebran con fuegos artificiales que iluminan el cielo nocturno en una demostración de alegría y entusiasmo.

Día 4: Govardhan Puja o Annakut

El cuarto día es Govardhan Puja o Annakut, celebrado en diferentes formas según las tradiciones regionales. En el norte de la India, se asocia con el levantamiento de la montaña Govardhan por Krishna para proteger a la gente del pueblo, un acto que simboliza el cuidado divino. Durante Annakut, las familias preparan un gran festín de comidas y dulces, y muchos templos hindúes ofrecen alimentos en abundancia para simbolizar la gratitud.

Día 5: Bhai Dooj

El último día de Diwali es Bhai Dooj, un día especial para celebrar el vínculo entre hermanos y hermanas. Similar al festival de Raksha Bandhan, en Bhai Dooj, las hermanas rezan por la longevidad y el bienestar de sus hermanos, mientras que los hermanos les ofrecen regalos en señal de aprecio y protección.

Las Tradiciones y Ritual de Diwali

Diwali es un tiempo de renovación en muchos aspectos de la vida, y las tradiciones reflejan este espíritu de cambio y purificación.

Limpieza y Decoración del Hogar: En preparación para Diwali, las familias limpian sus casas a fondo, una práctica que simboliza la eliminación de la negatividad y los obstáculos. Posteriormente, decoran el hogar con diyas, luces de colores y rangolis, diseños artísticos hechos en el suelo con polvos de colores, arroz o pétalos de flores.

Luces y Diyas: La iluminación de diyas y lámparas es el centro de la celebración de Diwali. Estas luces no solo representan el triunfo de la luz sobre la oscuridad, sino que también invitan a la diosa Lakshmi a entrar al hogar. Se dice que Lakshmi prefiere visitar hogares limpios, bien iluminados y llenos de alegría.

Lakshmi Puja: Uno de los rituales más importantes de Diwali es la Lakshmi Puja, que se realiza el tercer día. Durante esta ceremonia, se coloca una estatua o imagen de Lakshmi sobre un altar decorado y se la adora con flores, dulces, y oraciones. Esta puja es una muestra de gratitud y una petición para que la diosa derrame su gracia y prosperidad.

Fuegos Artificiales: Los fuegos artificiales son una tradición popular de Diwali que simboliza la alegría de la comunidad y el poder de la luz sobre la oscuridad. Aunque en tiempos recientes el uso de fuegos artificiales ha sido limitado en algunas regiones por razones ambientales, sigue siendo una tradición importante, especialmente entre los niños.

Intercambio de Dulces y Regalos: Diwali es una ocasión de alegría y generosidad, y es común intercambiar dulces y regalos entre familiares, amigos y vecinos. Los dulces tradicionales como ladoos, barfis y jalebis son preparados y distribuidos, simbolizando la dulzura y el cariño entre las personas.

Diwali en Diferentes Regiones de la India

Aunque Diwali se celebra en toda la India, las tradiciones y rituales pueden variar entre las regiones.

Norte de la India: En el norte, Diwali es especialmente importante y se celebra con gran entusiasmo. Los rituales están muy ligados al regreso de Rama a Ayodhya y se caracteriza por la Lakshmi Puja, fuegos artificiales y el uso de luces en toda la ciudad.

Sur de la India: En el sur, Diwali, conocido como Deepavali, a menudo comienza con un baño temprano en la mañana, seguido de rituales y oraciones en honor a la destrucción de Narakasura. La fiesta es más sobria y se centra en la familia y la devoción.

Oeste de la India: En Maharashtra y Gujarat, Diwali se celebra también como el inicio del nuevo año hindú. Las familias decoran sus hogares y realizan Lakshmi Puja. En Gujarat, los comerciantes también celebran con el cierre de los libros de cuentas del año anterior y el inicio de los nuevos.

Diwali en la Actualidad

En la India moderna, Diwali sigue siendo una festividad central que une a personas de diferentes culturas y religiones en una celebración de alegría y esperanza. Aunque muchos de los rituales han evolucionado con el tiempo, el mensaje de Diwali permanece inmutable: recordar la importancia de la luz en nuestra vida y celebrar la bondad y la prosperidad.

Diwali también ha llegado a simbolizar una oportunidad para reflexionar sobre nuestras propias vidas y buscar formas de mejorar y renovarnos. Así como las familias limpian sus hogares para Diwali, se anima a las personas a limpiar su mente y corazón de pensamientos y actitudes negativas, preparándose para un año lleno de posibilidades.

En Essence Studio, creemos que el espíritu de Diwali es una invitación a la introspección, a conectar con nuestro ser más auténtico y a renovar nuestras intenciones para el futuro. Que este festival inspire en todos nosotros una vida iluminada, llena de prosperidad y paz.